INTRODUCTION
Pour certains patients de rééducation,
des exercices inspirés des arts martiaux et réalisés
en piscine constituent une activité ludique et sportive parfaitement
adaptée à leur handicap. Il s'agit non seulement d'exercices
dérivés des arts martiaux externes (type karaté)
ou internes (type Tai chi chuan), mais aussi de prises spécifiquement
aquatiques et utilisées pour le sauvetage des personnes ne
sachant pas nager et se débattant dans l'eau.
Cependant, à cause de la spécificité
relative de chaque habileté motrice, ces pratiques ne prétendent
pas remplacer les exercices d'indépendance fonctionnelle (apprentissage
de la marche, des escaliers, des chutes, de l'habillage, de la toilette,
des repas ...) qui restent incontournables. Un sur apprentissage est
même indispensable pour optimiser ces autonomies.
LA FACILITATION DE L'ÉQUILIBRE
ET DE LA COORDINATION EN PISCINE.
En piscine, la motricité des patients présentant
des troubles d'équilibre et de coordination (par exemple à
cause d'un syndrome cérébelleux) s'améliore de
manière spectaculaire pour plusieurs raisons. Nous évoquerons
ici les trois plus connues
1 - La résistance de l'eau freine les titubations,
les tremblements et les pertes d'équilibre (Sultana, 1981).
2 - Grâce au support apporté par l'eau par la poussée
d'Archimède, la contrainte due au poids est diminuée.
3 - La force résultante de la composition des
forces parallèles et de sens contraire que constituent la pesanteur
et la poussée d'Archimède a son point d'application
beaucoup plus haut que le centre de gravité du sujet debout.
Il en résulte une augmentation du temps de réaction
en cas de perte d'équilibre, car le bras de levier du pendule
inversé auquel on peut comparer le corps humain s'en trouve
augmenté. Cela facilite l'équilibration du patient.
La station debout, la marche et tous
les gestes coordonnés
sont donc facilités. De ce fait, il est fréquent de
constater, qu'une activité impossible pour ces patients "à
sec", devienne possible en piscine. Les exercices inspirés
par les arts martiaux internes et externes (Sultana et coll., 1997)
n'échappent pas à cette règle.
Exemple 1 : Un jeune cérébelleux peut
exécuter en piscine un enchaînement d'exercices et de
coup de pied inspiré par les "Katas" de karaté,
sans perdre l'équilibre;
Exemple 2 : un ataxique, plus âgé, peut
apprendre à exécuter en piscine, une série d'exercices
inspirée par le Tai-chi-chuan, sans perte d'équilibre.
En progression, on peut effectuer les
mêmes exercices
avec une immersion moins importante.
LA COMPENSATION DE LA FAIBLESSE MUSCULAIRE
PAR LA POUSSÉE
D'ARCHIMEDE. En piscine, les mêmes exercices deviennent accessibles
aux patients présentant une faiblesse musculaire (parésie).
Exemple : Utilisation dans les myopathies et dans certaines
formes d'Ataxie de Friedreich.
L'AMÉLIORATION SPECTACULAIRE
DES ALGIES RHUMATOLOGIQUES EN PISCINE.
Les pathologies douloureuses aggravées par l'action
de la pesanteur (arthroses, sciatalgies etc.) sont particulièrement
soulagées par
- L'apesanteur relative qui règne
en piscine.
- De plus, chaque mouvement en piscine
entraîne
un véritable massage entre la peau qui possède une certaine
rugosité et la viscosité de l'eau.
- L'adaptation de la circulation sanguine à la
température de l'eau est le plus souvent bénéfique
à ces pathologies (la température d'une piscine de rééducation
est d'environ 34 degrés).
De ce fait, les exercices inspirés des arts martiaux,
qui déclencheraient à coup sûr une douleur s'ils
étaient réalisés à sec, deviennent souvent
antalgiques, lorsqu'ils sont effectués en immersion axillaire.
EN PISCINE, LES DÉFORMATIONS ORTHOPÉDIQUES
NE CONSTITUENT PLUS UNE CONTRE-INDICATION
- La pratique des arts martiaux et de
toutes les activités
en position debout est contre indiquée lorsqu'il existe des
déformations orthopédiques (exemple : pieds plats,
genu-valgum, etc.).
Cette contre-indication n'existe plus
en piscine car la pesanteur ne risque plus d'aggraver ces problèmes.
CONCLUSION.
L'utilisation de techniques dérivées d'arts
martiaux en piscine constitue un apport important à la palette
d'exercices utilisés en rééducation fonctionnelle.
